Отметившись в штабе и получив увольнение на вечер, Олег вместе с женой перебрался в отведенную ему комнатушку. Оксана рассказала, что ее фактически спасла Елена Верескун. Они жили в одном подъезде, и, когда нагрянула беда, Оксана не осталась одна.
Ночью в квартиру к Оксане стали ломиться националисты. Это были не наемники, а обычные полууголовные типы. Домашний телефон не работал, мобильная связь была нарушена, и вызвать милицию было невозможно. Дверь уже трещала под ударами тяжелых ботинок и металлических прутьев.
И тут позади ломавших дверь молодчиков появилась Елена.
— А ну стоять! — негромко приказала она. В руке женщины блеснул вороненый пистолет.
Короткоствольный «Вальтер», который подарил Валентину один из сослуживцев, побывавший на стажировке в Западной группе войск, выглядел как игрушечный. Но это было довольно опасное, особенно на малой дистанции, оружие.
— Да ты хто такая?
— Пошли вон! — грянул выстрел.
Пуля обдала цементной крошкой нападавших. Те, видя такую решимость, решили не связываться и быстро смылись, словно шакалы при виде львицы. Елена позвонила в дверь.
— Кто?.. — дрожащим голосом спросила Оксана.
— Свои. Лена с третьего этажа, жена полковника Верескуна. Собирай вещи, сейчас приедет патруль и заберет нас на аэродром.
С тех пор две женщины были вместе. Елена помогала Оксане, а та, в свою очередь, следила за ее дочерью, шестнадцатилетней Светой. В палаточном городке они нашли таких же обездоленных в одночасье людей. Все держались вместе, понимая, что только так можно противостоять неожиданно пришедшей беде. Беженцы — в своей собственной стране, в своем собственном городе…
— Оксаночка, я тут еды с собой захватил. Тебе нужно хорошо кушать… — Щербина обнял жену.
— Не волнуйся, Олег, я выдержу, я сильная.
Они уснули вместе, Олег одной рукой обнял жену, а вторую положил на лежащий рядом АКМ, так спокойнее…
В комнату, где жили экипажи русских бомбардировщиков, вошел радист с Ту-95МС, лежащие на койках летчики, как по команде, уставились на него.
— Получен радиосигнал «Закат», — сказал он, почему-то обращаясь к старшему технику ракетоносца.
— Подождем еще, может, обойдется.
На третьи сутки полтавского побоища правительство, наконец, зашевелилось. В Киеве заседал «антикризисный комитет», выдвигая идеи одну бредовей другой. Продажные «оранжевые» политики и на этом умудрялись зарабатывать политический капитал. Истеричный «маэстро Шустрик» уже потирал руки в предвкушении нового политического супер ток-шоу. Это вам не полузатопленные районы, которые уже приелись одурманенному и отупленному зрителю. На новой теме можно заработать десятки, да что там — сотни миллионов! О том, что вновь страдают люди, мало кто думал, такова уж их участь — страдать от амбиций власть имущих.
А, между прочим, в Полтаве сейчас проходили крупные трехсторонние учения. Министерство иностранных дел России сразу же, как только начались беспорядки, в крайне категоричной форме заявило, что не потерпит посягательств на жизнь, здоровье и свободу своих граждан — российских военнослужащих. И также на свою военную технику, в том числе и секретную, которая сейчас была фактически заблокирована на военном аэродроме Полтавы. В противном случае правительство России и ее Вооруженные силы готовы самым решительным образом вмешаться для защиты своих граждан и техники. К этому ультиматуму присоединились и другие страны — участницы учений.
Это категоричное заявление подстегнуло Киев к решительным действиям. Наконец, зашевелились силовики. Из подразделений внутренних войск сформировали сводную бригаду с бронетранспортерами и БМП, которая двинулась усмирять беспорядки в Полтаве. Колонну даже прикрывало звено транспортно-боевых вертолетов Ми-8МТ. Бронированная техника двинулась на Полтаву.
— Почему вы до сих пор не захватили военный аэродром?! — Николай Петрович был раздражен. Основное задание его резидентуры проваливалось.
— Хозяин, там слишком много военных, у них мощная, хорошо эшелонированная оборона… Но мы все же обстреливаем их из минометов, — старший группы по обычаю прижал руки к сердцу.
— Идиоты! Какой прок от ваших обстрелов, если самолеты стоят в капонирах, а панику от обстрелов военные умело гасят?!
Внезапно стоящий на столе сложный аппарат спутниковой связи замигал светодиодом. Николай Петрович сорвал трубку.
— Да, я слушаю! Ясно! Время и место? Понял, — он положил трубку и обернулся к командиру отряда: — Есть работа… Как раз по твоему профилю.
Колонна внутренних войск пылила по шоссе, над ней барражировали вертолеты. Командир группы отложил цейссовский бинокль и прижал к губам усик микрофона портативной рации:
— Небо, внимание. Огонь — по готовности.
— Принял.
Стрелок ПЗРК развернул пусковую трубу «Стингера». Прерывистый зуммер в наушниках подтвердил захват цели, перекрестье прицела лежало на силуэте Ми-8МТ. Пуск! Дымная стрела ушла к «вертушке» — «Стингер» ужалил. Одновременно с первым ударил и второй оператор ПЗРК. Оба расчета сработали четко, сказывался опыт войны в Чечне. Вертолетчики засекли пуски, но сделать ничего не сумели. У них просто не было шансов, особенно с той подготовкой, которая у них была из-за разворовывания военного бюджета толстозадыми генерало-прапорщиками. Одна за другой «вертушки» взорвались прямо над колонной, их пылающие обломки смели солдат с «брони».Ударили гранатометчики, сразу подбив головную и замыкающую машины. Застрекотали пулеметы, ахнули противопехотные «Мухи». Воздух наполнился криками умирающих и стонами раненых. Два оставшихся вертолета попытались уйти, но и их подбили. Паника охватила солдат и большинство командиров. «Вэвэшники» могли эффективно разгонять демонстрации, захватывать главарей банд, спецподразделения внутренних войск отрабатывали и варианты освобождения заложников. Но вот как противостоять умело подготовленной засаде, как драться с профессиональными, хорошо обученными диверсантами, они не знали, в отличие от своих российских коллег, имевших за плечами опыт войны в Чечне.