И вот в одночасье все рухнуло. Простые люди попросту растерялись перед лицом, — а точнее, оскалом, — неожиданной угрозы. А националисты-отморозки распоясались донельзя. Они сбивали вывески на русском языке, громили магазины, банки, офисы, избивали прохожих, поджигали машины и дома. К бесчинствующим националистам присоединились и обычные уголовники и мародеры.
Пользуясь беспорядками, хорошо подготовленные отряды по десять-двадцать человек атаковали отделения милиции, главпочтамт, представительства крупных банков, блокировали железнодорожный и автовокзалы, ворвались в здание телецентра. Они действовали быстро и безжалостно, обладая отменной выучкой и боевым опытом. Обычная милиция, да и ОМОН были не в силах им противостоять и гибли под градом пуль и от взрывов гранат.
Единственные места, где боевикам дали серьезный отпор, — возле здания облгосадминистрации и в районе Авиагородка. Возле мэрии нападающих встретили бойцы СОБРа и профессионалы Службы безопасности Украины. А в Авиагородке военные с оружием в руках встали на защиту своих семей.
Командование полтавской авиабазы действовало жестко. При первых же признаках беспорядков была поднята «в ружье» рота охраны аэродрома, офицерам выдали табельное оружие, организовали вооруженные караулы на стоянках. Возле контрольно-пропускного пункта выставили пулеметные расчеты. Солдаты получили приказ стрелять на поражение по любому, кто проявит враждебные действия.
Ожесточенный бой с террористами завязался на территории соседней с аэродромом части внутренних войск. До зубов вооруженные бандиты перерезали горло часовому, перебили из бесшумного оружия наряд и проникли на территорию части. Они успели проникнуть в одну из казарм и на территорию парка боевых машин. В казарме завязалась драка с дневальным, ударила автоматная очередь. Тут же по тревоге подняли караульный расчет.
В ночном бою солдаты-срочники, да еще и вооруженные лишь штык-ножами, гибли от пуль наемников, использующих приборы ночного видения, бесшумные автоматы и пистолеты-пулеметы. С вышки возле парка боевых машин ударил автомат часового, один из наемников упал с раскроенным черепом, второй дергался в судорогах, простроченный поперек очередью. Но бой был недолгим, в ответ «серые волки» просто разнесли вышку выстрелами из подствольных гранатометов. Проломив забор, с территории воинской части выскочили два бронетранспортера. Под их прикрытием террористы покинули разгромленную воинскую часть.
Лучи утреннего солнца осветили картину разгромленного, горящего города, который заслуженно считался «жемчужиной Украины».
Олег просто весь извелся, не было вестей от Оксаны. «Абонент временно недоступен» — от мобильника никакого толка. В Миргороде творились беспорядки, и лишь приказ стрелять на поражение удерживал террористов и бесчинствующие толпы националистов от захвата аэродрома.
На совещании в штабе полковник Михайлов отдал приказ командиру второго звена о перебазировании на полтавскую авиабазу для воздушного прикрытия в случае обострения ситуации. Вместе с истребителями отправили и Ан-26 с командой техников и ракетами «воздух — воздух» для истребителей. Четыре Су-27 также несли полный комплект воздушного боя.
— Летите, сынки, времена сейчас тяжелые… Шакальи сейчас времена. Неизвестно, что будет дальше, но всегда нужно оставаться человеком, защитником Отечества, — напутствовал летчиков комполка.
Летчики молча откозыряли и разошлись по самолетам. Олег покидал родной аэродром с тяжелым сердцем. Что будет дальше, кто знает?..
Летели, соблюдая полное радиомолчание, только на подлете к полтавскому аэродрому они дали свои позывные и запросили посадку с ходу, по аварийной схеме. Олег садился, снижаясь по крутой спирали, так его научил еще в Чугуеве инструктор-«афганец». Крутая нисходящая спираль была рискованным маневром: малейшая неточность — и самолет потеряет управление и свалится в штопор. Но зато резко снижалась вероятность попадания ракетой из ПЗРК.Общая картина, открывшаяся капитану Щербине, поразила и шокировала его. Авиагородок и аэродром фактически находились в осаде. Город не контролировался никем, со всей Полтавы сюда, под защиту военных, стекались люди, ставшие беженцами там, где родились и выросли. Их размещали в казармах и в палаточном городке на территории части, благо места хватало.
Солдаты рыли окопы по периметру аэродрома, складывали мешки с землей и песком, тянули мотки колючей проволоки. На пулеметной точке возле ПКМа курил расчет. Проехал, урча двигателями, БТР. У контрольно-пропускного пункта — столпотворение. Люди с нехитрыми, на скорую руку собранными пожитками любой ценой хотят попасть на территорию авиабазы. Там — безопасность, горячая еда из полевой кухни, вода, чтобы помыться, ночлег в большой брезентовой палатке. А за периметром — кровавая вакханалия «борцов за свободную Украину». От чего свободную? От нормальных человеческих благ и ценностей?..
После прилета и доклада в штабе Олег кинулся искать свою Оксанку. Среди сотен людей он искал одну-единственную родственную душу, вернее — даже две. Помог, как всегда, случай. Он увидел Оксану возле одной из полевых кухонь.
— Олег! — девушка бросилась в его объятия и разрыдалась.
— Все, все, милая, теперь я тебя не оставлю.
— Я так волновалась за тебя и за нашего маленького… Что теперь с нами будет?
Олег обнял жену, осыпая поцелуями ее заплаканное лицо.
— Все будет хорошо, я тебе обещаю, Оксаночка.